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Comportamiento e interacciones | Behavior & interactions
Las ballenas jorobadas exhiben diversos comportamientos para comunicar su estado de ánimo o interactuar con otras ballenas. Entre los más comunes están el “soplo” al exhalar, el “arqueo” al descender, y la “cola arriba” al mostrar su aleta caudal al sumergirse. También, el “aleteo” al golpear el agua con sus aletas y el “espionaje” al asomar la cabeza fuera del agua. Conductas más agresivas incluyen los golpes “de cabeza” y “de pedúnculo”, usados en luchas competitivas. El “salto” fuera del agua es un espectáculo impresionante.
Las ballenas jorobadas son conocidas como las acróbatas del mar debido a la gran cantidad de actividades que realizan en la superficie. Uno de sus comportamientos más emblemáticos es el salto, en el que el animal emerge casi completamente del agua. Este comportamiento es uno de los favoritos de los observadores de ballenas y puede cumplir varias funciones, como la comunicación, la exhibición de fuerza y destreza, e incluso la eliminación de parásitos de su piel.
Además de los saltos, las ballenas jorobadas también exhiben otras conductas de superficie, como los golpes de aleta pectoral y caudal, en los que golpean el agua con sus aletas o colas. Estos comportamientos pueden servir para atraer la atención de otras ballenas, como una forma de comunicación, o para mostrar su fuerza durante las interacciones entre machos en la época de apareamiento.
Las ballenas jorobadas presentan características anatómicas únicas que las diferencian de otras especies de cetáceos, como la ballena azul, la orca y el cachalote. A diferencia de la ballena azul, que es el animal más grande del planeta y tiene un cuerpo alargado y delgado, la ballena jorobada es más compacta y posee aletas pectorales mucho más largas y musculosas, adaptadas para maniobras acrobáticas. En contraste, las orcas, que son mucho más pequeñas y pertenecen a la familia de los delfines, tienen un cuerpo más robusto y aletas dorsales altas y prominentes. Por su parte, el cachalote, conocido por su gran cabeza cuadrada y su capacidad para bucear a grandes profundidades, difiere notablemente en forma y tamaño de las ballenas jorobadas, adaptado principalmente para la caza en aguas profundas.
Humpback whales display various behaviors to communicate or express their mood. Common actions include “blowing” when exhaling, “arching” during descent, and “fluking” when lifting their tail before diving. They also perform “flipper slapping” by striking the water and “spyhopping” when raising their head above the surface. Aggressive behaviors like “head slapping” and “peduncle throws” occur during competitive encounters. The “breach” is one of the most spectacular displays.
Humpback whales are known as the acrobats of the sea due to the large number of activities they perform on the surface. One of their most emblematic behaviors is the leap, in which the animal emerges almost completely from the water. This behavior is a favorite of whale watchers and can serve several functions, such as communication, display of strength and dexterity, and even the removal of parasites from their skin.
In addition to jumping, humpback whales also exhibit other surface behaviors, such as pectoral and fluke blows, in which they slap the water with their flukes or tails. These behaviors may serve to attract the attention of other whales, as a form of communication, or to show their strength during interactions between males during the mating season.
Humpback whales present unique anatomical characteristics that differentiate them from other cetacean species, such as the blue whale, the killer whale and the sperm whale. Unlike the blue whale, which is the largest animal on the planet and has an elongated and slender body, the humpback whale is more compact and has much longer and more muscular pectoral fins, adapted for acrobatic maneuvers. In contrast, killer whales, which are much smaller and belong to the dolphin family, have a more robust body and high, prominent dorsal fins. The sperm whale, known for its large square head and ability to dive to great depths, differs markedly in shape and size from humpback whales, adapted mainly for hunting in deep waters.