Panel 7
Comienzo de una vida | A life begins
La gestación dura 11 meses. Las cálidas y protegidas aguas de la bahía de Samaná son ideales para que los ballenatos nazcan, ganen peso y acumulen grasa preparándose para su largo viaje hacia las frías aguas del Atlántico Norte. Al nacer, con casi una tonelada y midiendo de 3 a 4 metros, la madre ayuda a su ballenato a llegar a la superficie y respirar. Durante casi un año sin alimentarse, la madre pierde considerable masa corporal para producir los 190 litros de leche que consume a diario su cría, quien depende todo este tiempo de la leche materna, espesa y rica en grasa, tan nutritiva que le hace ganar unos 45 kg al día y duplicando su tamaño en su primer año. Las ballenas jorobadas dan a luz cada dos o tres años.
Detalles de la reproducción
La parte más importante del ciclo de vida de cualquier especie es la reproducción pues esta es la que garantiza la continuidad de la misma. La razón principal por la cual las ballenas llegan hasta las aguas Dominicanas cada año es la de reproducirse. Una ballena jorobada alcanza la madurez a la entre los 6 a 10 años, siendo los machos los que más tardan en alcanzar la misma. Una vez adulta, una hembra puede tener una cría cada 2 o 3 años. Las crías al nacer pesan alrededor de una tonelada y se alimenta de la leche que la madre produce. La leche de las ballenas es de consistencia como el yogurt y tienen tanta grasa que no se mezcla con el agua, él bebe ingiere diariamente unos 50 galones de leches por día y engorda unos 45 kilos diarios, esto debido a que el ballenato debe tener la suficiente fuerza para emprender el viaje hasta a zona de alimentación de su madre.
Gestation lasts 11 months. The warm, protected waters of Samaná Bay provide the perfect environment for calves to be born, gain weight, and build up fat for their long journey to the cold waters of the North Atlantic. At birth, weighing almost a ton and measuring 3 to 4 meters, the mother helps her calf reach the surface to breathe. For nearly a year, the mother loses considerable body mass to produce the 50 gallons of thick, fat-rich milk the calf consumes daily. This milk is so nutritious that the calf gains about 99 lb a day, doubling its size within the first year. Humpback whales typically give birth every two or three years.
Reproduction details
The most important part of the life cycle of any species is reproduction, as this is what guarantees its continuity. The main reason why whales come to Dominican waters every year is to reproduce. A humpback whale reaches maturity between 6 and 10 years of age, with males taking the longest to reach maturity. Once adult, a female can have a calf every 2 or 3 years. Calves weigh about a ton at birth and feed on the milk produced by their mother. Whale milk is the consistency of yogurt and has so much fat that it does not mix with water. The baby whale ingests about 50 gallons of milk per day and gains about 45 kilos per day, because the calf must be strong enough to undertake the journey to its mother’s feeding area.