Panel 2
La bahía de Samaná | The bay of Samana
Ubicada en el extremo noreste de la República Dominicana en la isla Española, la bahía de Samaná es uno de los mejores lugares del mundo para observar ballenas jorobadas. Cada año, estas ballenas migran desde el Atlántico norte hasta el Caribe para socializar, aparearse y dar a luz. Las aguas cálidas y poco profundas de la bahía son vitales para su reproducción, pero las actividades humanas amenazan este hábitat y la vida de sus habitantes.
La Ballena Jorobada: Una Especie Amenazada
Durante siglos se cazaron ballenas por su aceite (para uso en lámparas y lubricantes), y sus barbas, usadas en accesorios, reduciendo gravemente su población. La Comisión Ballenera Internacional prohibió la caza comercial en 1986, pero algunos países aún la practican. Ya que las ballenas actualmente enfrentan amenazas como la contaminación marina y el turismo no regulado; desde 1996 en la bahía de Samaná, implementamos normas para proteger a estas majestuosas criaturas durante las excursiones.
Samaná como parte del Santuario de Mamíferos Marinos de la República Dominicana
La Bahía de Samaná es la más extensa de todo el caribe, ocupando un área total de unos 850 km². Sus aguas poco profundas, cálidas, con corrientes moderadas y libres de depredadores son lo que convierten a la Bahía de Samaná en uno de los mejores destinos del mundo para la observación de ballenas jorobadas en su hábitat natural, razón por la cual más de 50,000 turistas llegan cada año hasta la Bahía de Samaná a observar ballenas durante la temporada de observación que va desde el 15 de enero al 30 marzo.
Importancia de la Bahía
La Bahía de Samaná es uno de los hábitats más importantes del Caribe para la reproducción de las ballenas jorobadas, lo que la convierte en un destino ecoturístico de renombre mundial. Además, es parte del Santuario de Mamíferos Marinos de la República Dominicana, dedicado a la conservación de mamíferos marinos y sus hábitats.
Ejemplos de las regulaciones implementadas.
En Samaná, la observación de ballenas es regulada por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales quienes también son los responsables del otorgamiento de las licencias de observación. Para observar ballenas en la Bahía de Samaná existen ciertas reglas que tanto los turistas como las embarcaciones deben de cumplir. Estas son algunas de las reglas para observar ballenas en Samaná:
- La distancia de observación es de 80 metros para el caso de madres con ballenatos y 50 metros para cualquier otro grupo social.
- No se permiten más de 3 embarcaciones por grupo de ballenas, en caso de llegar una 4 embarcación ésta debe de permanecer a una distancia de 250 metros de las ballenas y esperar 30 minutos hasta que una de las embarcaciones se retire. ´
- El tiempo máximo de observación por grupo de ballenas es de 30 minutos, en caso de que haya embarcaciones en espera. En tiempo de poca abundancia de ballenas este tiempo se reduce a la mitad.
- Está prohibido que las embarcaciones apaguen los motores en el área de observación. No se permite el nado con ballenas en Samaná.
- El uso de drones dentro del santuario está prohibido sin permiso del ministerio de medio ambiente.
Located in the northeast of the Dominican Republic, the Bay of Samaná is one of the world’s top spots for watching humpback whales. Every year, these whales migrate from the North Atlantic to the Caribbean to mate and give birth. The bay’s warm, shallow waters are crucial for their survival, but human activities endanger this delicate ecosystem and its inhabitants.
Humpback Whales: An Endangered Species
For centuries, whales were hunted for their oil, used as fuel, and baleen, used in accessories, causing severe population declines. The International Whaling Commission banned commercial whaling in 1986, but some countries still practice it. As whales are currently face new threats like marine pollution and unregulated whale tourism, since 1996, in the bay of Samaná we have implemented regulations to protect these majestic creatures during excursions.
Samaná as part of the Marine Mammal Sanctuary of the Dominican Republic
Samana Bay is the largest in the Caribbean, occupying a total area of about 850 km². Its shallow, warm waters, with moderate currents and free of predators are what make Samana Bay one of the best destinations in the world for watching humpback whales in their natural habitat, which is why more than 50,000 tourists come to Samana Bay every year to watch whales during the whale watching season from January 15 to March 30.
Importance of the Bay
Samana Bay is one of the most important habitats in the Caribbean for the reproduction of humpback whales, which makes it a world-renowned ecotourism destination. It is also part of the Marine Mammal Sanctuary of the Dominican Republic, dedicated to the conservation of marine mammals and their habitats.
Examples of regulations implemented.
In Samaná, whale watching is regulated by the Ministry of Environment and Natural Resources who are also responsible for granting whale watching licenses. For whale watching in Samaná Bay there are certain rules that both tourists and boats must comply with. These are some of the rules for whale watching in Samaná:
● The viewing distance is 80 meters for mothers with calves and 50 meters for any other social group.
● No more than 3 boats are allowed per group of whales, in case a 4 boat arrives it must remain at a distance of 250 meters from the whales and wait 30 minutes until one of the boats leaves. ‘
● The maximum observation time per group of whales is 30 minutes, in case there are waiting boats. In times of low whale abundance this time is reduced by half.
It is prohibited for boats to turn off their engines in the whale watching area. Swimming with whales is not allowed in Samaná.
The use of drones within the sanctuary is prohibited without permission from the Ministry of the Environment.